一顆錡異果

和神明許願的話，甚麼樣的願望都會實現嗎？

倘若願望誠心誠意，神明自會傾聽。

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01.

櫻花樹下的神明將隨風飄落的花瓣從小狐狸額上取下，年幼尚未開智的狐狸讀不懂對方的表情，看似淡漠的表情眼眸中乘載著萬千的溫柔。
而溫柔底下又是些許的惆悵。
小狐狸不懂人心，更難理解神明的想法，只好用著自己笨拙的方式安慰著，將頭擠進神明垂放在旁的掌心中，神明微微低下頭看著毛茸茸的小傢伙。
「妳在安慰我嗎？」小狐狸歪著頭，一臉不解地看著高大而背光的神明，在她的視線當中，她只能看見那雙眼眸散發的微光以及想讓沉溺其中的紫色。
「哼、平時修行跑得快，現在賣乖倒不會逃走了。」
「這也說明神子很喜歡影，對吧？」他人總說另外一位神明更加溫柔，而小狐狸從來更喜愛那雙佈滿厚繭的手撫摸自己。
喜歡那雙手笨拙地餵食自己油豆腐時的顫抖、喜歡那雙握起武器時的堅毅，以及那雙堇色眼眸。
大家都說她們是神明，不可以對神明無理。
但小狐狸哪懂這些道理，只要有人餵她油豆腐就好，哪有其他壞心思呢？

小狐狸不喜歡雨天，地上的泥濘會弄髒她的腳掌，而且又要花上許多時間打理，而且這樣大家就不會聚集在櫻花樹下，她也沒有更多油豆腐可以吃。
但她喜歡待在雨水滴不到的地方，看著不遠處揮舞薙刀的神明，待在觸碰不到的距離就好。
明明只是雨滴而已，這還沒有打雷呢。這樣的話神明已經說不只一次，小狐狸卻怎麼樣也不願意與自己站在雨中訓練。明明晴天的時候最喜歡圍著自己跑了。
或是只要不是自己濕淋淋的樣子，小狐狸都願意待在自己身邊的。
「殿下，您別再慣著她了。」狐齋宮收起桌上的油豆腐和甜點心，雖說是建言倒也不客氣便是。
「欸、甜點心也要嘛……」神明難得一臉失望地看著被沒收的甜點心，「好吧，這也是為了神子好。」小狐狸不服氣地別過頭，說甚麼她不想去淋雨也不想修行更不想陪神明練武。
「如果影獎勵神子，神子是不是就願意好好修行了呢？」一旁許久未話的神明忽然開口，她輕笑說著。
神明蹙起眉，表示誘因並不是一個好方法。低下頭卻看見小狐狸閃閃發光的雙眼，未開智的狐狸會知道何謂『獎勵』？
不過這個提案很快就被通過了，旁觀者清神明不語，也看得出神明才是最喜歡獎勵那隻小狐狸的。
乖乖坐在位子上時獎勵她油豆腐、陪著自己練武時獎勵她帶著她去鎮守之森閒晃，對於練武以外一竅不通的神明笨拙地幫小狐狸梳理毛髮。
等到小狐狸終於會開口時，神明再次問她：「這次神子想要甚麼獎勵呢？」

「和神明許願的話，甚麼樣的願望都會實現嗎？」

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02.

當八重神子不顧雨水會將自己珍愛的毛髮染濕、奮而衝進滂沱大雨中時，神明才終於願意正視她已經逐漸成長的事實。
「殿下！」少女腳上的鈴鐺隨著她的步伐發出急躁響聲，任何聲音在此刻都是多餘的，任何言語在此時也無法傳遞出去，八重神子攙扶住看似隨時都會倒下的神明，她從未見過雷霆的化身如此虛弱的模樣。
她被下令守在鳴神大社照顧好神櫻樹，鳥居、無法與海風鹹味融合的鐵銹味，絕望的味道撲鼻而來。
「神子。」神明平時穩重的手此刻卻顫抖不已，她僵硬而冰涼的手掌貼上八重神子的臉頰，「她走了。」
少女張開嘴想要說出安慰的話語，尋遍腦海卻找不出任何可以脫口而出的詞句，狐齋宮常笑說她的伶俐不去當說書的都可惜了，此刻連一個音都無法發出，喉嚨正深深刺痛著。

若將犧牲作為忍耐，這樣的情感是錯誤的吧？
既然已經錯誤，將這份錯誤延續下去也並無可能。
錯誤會落在泥土裡，無法實現的願望不會被拍打上岸。
既然如此──

「殿下。」八重神子一向受神明喜愛的清澈眼神染上一絲無法釐清的陰沉，神明聽完她的話語後選擇別過頭去。
不願正視。

雨停了。天亮了。
清晨那縷陽光從神櫻樹縫間照射下來，難以捉摸的想法正在以高速向下墜落。
將膽怯的情感埋葬在這天吧。
這是神明不願意也不會實現的『願望』。

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03.

稻妻的神明再次回到塵世間，只是人民不知道。
神明的輪替明白地自始自終只有八重神子一位，以及後來打破一切停滯的旅人。
旅人離開稻妻後，八重神子有很長一段時間都能在鳴神大社發現神明的身影。
嚴格來說是八重神子所在之處，總能發現那抹紫影。

「將軍大人，不回天守閣嗎？」
「無妨。」
八重神子交代完八重堂的事務後，又將神社工作分配給稻城瑩美，回到房間的八重神子終於再次開口：「殿下扮演了一天『將軍大人』不累嗎？」
神明直徑走向和室內那張屬於她專屬的座位，「不愧是神子。但神子也為了我提早回來不是嗎？」
「那『將軍大人』不回天守閣坐鎮也沒關係嗎？」八重神子為神明沏茶，自知比不上古山的味道卻不知神明更鍾愛她所沏的茶。
神明細細品嘗著茶香甘甜，「神子最近辛苦了。」答非所問。
「將軍大人熟知神社事務繁瑣，而八重堂又是我的個人愛好，將軍大人這句『辛苦』實在過於言重。」
當伶牙俐齒成為習慣，以追趕不上的速度成為明事理的『宮司大人』，混雜各種情緒的謊言該丟棄嗎？神明不會無緣無故安慰自己的，這點默契八重神子還是明白。
她下一句話應該是來問自己──

「神子想要甚麼獎勵呢？」

又再一次被趕了出來。
世間上還有誰敢和神明置氣呢，除了神明的小狐狸以外。
神明看著一望無際的星空，她不明白為甚麼八重神子總緊抓那個虛無飄渺的願望不放。
明明有她在，這個獎勵就不會被兌現。
只要她在，這個願望就不允許被實現。

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04.

時間已經不再可考，偷偷溜出來才能參加的祭典又熱鬧了幾回，煙花聲響遮擋的不再是曾經呢喃過寂寞，習武之人才有的厚繭覆上掌背，八重神子不訝異來者如何知曉自己在這，對於她會在這裡也不多問。
「神子。」
「殿下。」
長野原特製煙花照亮稻妻寂靜的夜空與星光爭艷。
「累了就睡一會吧。」
很偶爾，八重神子的力量不足以讓她維持人類型態，而神明都能在此刻『恰巧』出現在她身旁。
「殿下還喜歡替狐狸整理毛髮嗎？」倔強的狐狸不願意回復真身，只是將頭輕靠在神明肩上。
神明稍微移動身子，讓八重神子靠的舒適一些，「一輩子也不會膩的。」
一輩子啊……

花火停息，祭典尚未結束，歡騰氣氛仍舊。
夜晚從牽起的雙手中綻放，此刻即使沉默不語也是可以的吧。
自始自終都是任性妄為，因為願望不會被實現，所以回復真身不過也是妄想。
她們在海邊奔跑，浪花濺起，一向穩重的宮司大人也僅有此刻不受拘束。
月光下的追逐總是浪漫，與波光粼粼的水面相差甚遠，是在那日就選擇埋葬的情感。
仔細、反覆咀嚼那日選許下的『願望』吧。

她們在鎮守之森內慢步，八重神子又從頭開始訴說那五百年間的事情，當她們走到靠近影向山時，她才終於低聲說了句：「影……」
神明沒有答話，她將小狐狸橫抱起，往鳴神大社的方向回去。
「該入眠了啊……在夜裡不聽到連綿的雷聲，會睡得不安穩呢。」
「雷霆就在這。」哪裡也不會去。
八重神子伸出雙手將神明擁入懷中。神明在她的額上輕輕落下一吻。

天狗走了，鬼族離開了，就連狐齋宮也不見了。
萬物總會消逝，總會磨損。
在她的磨損到來前，再貪婪一會吧。

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05.

和神明許願的話，甚麼樣的願望都會實現嗎？

倘若願望誠心誠意，神明自會傾聽。

那我希望，如果那天到來，殿下，影可以親自───

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06.

雷電影坐在櫻樹下曾經與友人們相聚的位子，而此刻躺在她大腿上肆無忌憚的，是她終其一生喜愛、呵護的小狐狸。
替小狐狸整理毛髮的手不再顫抖，安穩而熟練地輕輕安撫著，她遣走了神社的巫女，讓小狐狸可以好好休息。
『殿下。』八重神子到此時已不太會開口說話，而是仰賴著神明與眷屬間的感應。
小狐狸睜開她緊閉的眼眸，紫色清澈而透亮。『時候到了。』
「再也聽不見雷鳴聲，果然還是會很寂寞呀。」小狐狸最後一次以人類的姿態，恭敬、莊重地獻上自己最誠摯的輕吻。
原本簡單的一吻變得狂暴而急躁，是雷電影不願這個吻草率結束，佔據、毫無保留，將曾經不願直視的情感傾注於此。

真心誠意向神明大人許下的願望，這次會被傾聽嗎？
自然會的，因為神子是唯一獲得神明愛戀的呀。

「我命十方世界雷鳴平息，願你今晚得安享入眠。」
紫光閃耀，那一刀她始終不願意躲掉。